联合国教科文组织（UNESCO）是 “联合国教育、科学及文化组织 “的简称。该组织是联合国的一个专门机构，其主要目标是通过教育、科学、文化和交流促进各国之间的和平与理解。该组织是根据 1972 年的一项公约成立的，其重要使命是保护世界遗产，以便为子孙后代保存这些丰富的遗产。
文化和自然遗产容易受到各种形式退化的影响，这些退化可能是自发现象造成的，如恶劣的气候条件和时间磨损，也可能是自然因素造成的，如环境污染、生物袭击、地质和水文地质现象。此外，人为因素也会直接造成这些资产的改变或破坏。世界遗产项目的丧失或损坏意味着具有普遍价值、影响世界各国人民的杰出和独特作品的消失。
公约》规定了可列入《世界遗产名录》的自然或文化遗址的类别，确定了缔约国 在确认潜在遗址方面的任务及其在保护和保存方面的作用。公约》还概述了世界遗产基金的使用和管理规则，以及国际财政援助的条件和方式。
意大利拥有 59 处世界遗产，居世界首位，其中 53 处为独有遗产，6 处与其他国家共享。到 2023 年，全球世界遗产总数将达到 1199 处，分布在 168 个国家，其中 933 处具有文化价值，227 处具有自然价值，39 处具有混合价值。其他著名国家包括印度（42 处）和墨西哥（35 处）。
